Social Media, dé manier tegenwoordig voor bedrijven om contact te leggen en een band op te bouwen met hun achterban. Tegelijkertijd ook zeer effectieve tool om meer nieuwe aanhang te bereiken. Althans zo is de algemene opinie. Het meten van de effectiviteit van Social Media is echter niet zo eenvoudig. Het is moeilijk in te schatten of het hebben van meer fans op bijvoorbeeld Facebook ook leidt tot betere verkoopcijfers. Bedrijven kiezen er daarom voor om zoveel mogelijk interactie via Social Media te hebben en zo de relatie tussen klant en merk te verbeteren. Aan de hand van het aantal fans en de mate van respons die fans geven kan een indruk worden gekregen van de merkbetrokkenheid. 

Uit een onderzoek van Social Embassy in samenwerking met de Radboud Universiteit Nijmegen naar het effect van interactie via sociale op de mate van brand committment blijkt dat dit inderdaad zo is. Het hebben van contact met achterban leidt tot een hogere brand commitment, zo stellen de onderzoekers. Daarbij kan onderscheid gemaakt worden tussen mensen die passief en actief bezig zijn met Social Media. Mensen die veel aanwezig zijn op een fanpagina, berichten lezen en reacties geven hebben een hogere brand commitment dan mensen die alleen af en toe elementen ‘liken’.

Volgens Social Embassy is het dus zeker de moeite waard voor bedrijven om actief bezig te zijn met Social Media. Feedback en participatie zorgt er voor dat fans zich echt betrokken gaan voelen bij een merk. Het is dus zaak om te proberen zoveel mogelijk passieve gebruikers om te turnen tot actieve gebruikers. Nog belangrijker is het uiteraard om er voor te zorgen dat mensen die nog geen fan zijn zich aanmelden.

Het onderzoek is maar weer eens een bevestiging van het idee dat Social Media een grote rol spelen in het opbouwen van een relatie tussen merk en consument.